L'uso del metabisolfito di sodio come conservante alimentare richiede attenzione. Questa polvere cristallina bianca (formula chimica Na₂S₂O₅) è ampiamente utilizzata nella conservazione dei frutti di mare e nella lavorazione della frutta grazie alle sue proprietà di rilascio di anidride solforosa, offrendo notevoli vantaggi in termini di costi; il costo di conservazione di ogni chilogrammo di frutti di mare è di pochi centesimi.
Lo standard nazionale GB 2760-2014 stabilisce chiaramente i limiti di utilizzo: inferiore o uguale a 0,1 g/kg per gamberetti congelati e altri prodotti acquatici e inferiore o uguale a 0,05-0,1 g/kg per frutta candita e biscotti. Un uso eccessivo può causare irritazione respiratoria, disturbi digestivi e gli individui allergici sono più inclini a eruzioni cutanee e asma. Nel 2023, un test sui gamberi bianchi ecuadoriani su una piattaforma di e-commerce ha mostrato che i residui di anidride solforosa raggiungevano 0,155 g/kg, superando di gran lunga la soglia di sicurezza.
I consumatori possono mitigare i rischi in tre modi: in primo luogo, controllano l’elenco degli ingredienti e diffidano dei prodotti contenenti ingredienti non esplicitamente elencati, come un’azienda di Zhanjiang, Guangdong, che ha utilizzato eccessivi fosfati per aumentare il peso dei gamberetti. In secondo luogo, osserva l'aspetto del prodotto; i gamberetti normali sono grigio-bluastri-e leggermente traslucidi, mentre i prodotti problematici sono spesso pallidi, gonfi e insolitamente elastici. In terzo luogo, utilizzare una scheda per test rapido dell'anidride solforosa; i prodotti che superano il limite mostreranno una linea rossa.
A livello di regolamentazione del settore, quest’anno la Corea del Sud ha abbassato lo standard sui residui di solfiti per il vino di frutta portandolo a 0,2 g/kg, mentre il mio Paese sta rafforzando i controlli. Sebbene il nuovo standard nazionale per il 2025 non affronti direttamente questo additivo, la tendenza a vietare i conservanti chimici negli alimenti in scatola è chiara. In realtà, una fabbrica alimentare nello Jiangxi è stata coinvolta in un caso di oltre 20 milioni di yuan per uso illegale, e le normative locali a Golmud, nel Qinghai, sono diventate invalide a causa degli additivi illegali; i commercianti hanno affermato francamente che "non aggiungerli significa perdite".
La “pulizia” delle etichette alimentari non dovrebbe riguardare solo la quantità degli ingredienti, ma anche garantire che ogni additivo possa resistere al controllo. Dalla pesca dei gamberetti alla lavorazione della frutta secca, dagli standard nazionali ai metodi di analisi, i consumatori possono salvaguardare veramente la sicurezza alimentare solo prestando molta attenzione ai dettagli dell’elenco degli ingredienti.
