Sebbene il metabisolfito di sodio e l'iposolfito di sodio abbiano nomi simili, differiscono significativamente per proprietà chimiche, usi e sicurezza.
1. Informazioni di base
Il metabisolfito di sodio, noto anche come metabisolfito di sodio, ha la formula molecolare Na₂S₂O₅. Di solito è una polvere cristallina bianca o gialla con un forte odore di anidride solforosa. L'iposolfito di sodio, comunemente noto come idrosolfito di sodio, ha la formula molecolare Na₂S₂O₄ e si presenta come cristalli granulari bianchi o una polvere giallo pallido.
2. Proprietà chimiche
Il metabisolfito di sodio è facilmente solubile in acqua e la sua soluzione acquosa è acida. Con una conservazione prolungata, si ossida gradualmente in solfato di sodio. L'iposolfito di sodio, d'altra parte, ha forti proprietà riducenti e si ossida facilmente all'aria. Può generare calore o addirittura incendiarsi se esposto all'acqua o all'umidità e può anche reagire con vari ioni metallici.
3. Usi
Il metabisolfito di sodio è ampiamente utilizzato come additivo alimentare, fornendo funzioni sbiancanti, conservanti e antiossidanti. Nell'industria della tintura e della stampa viene utilizzato come agente declorante dopo lo sbiancamento dei tessuti di cotone. L'iposolfito di sodio è un importante agente riducente nell'industria della tintura e della stampa e può essere utilizzato per la conservazione nell'industria alimentare, ma il suo utilizzo e il suo dosaggio sono strettamente limitati.
4. Sicurezza
Il metabisolfito di sodio è alquanto irritante per la pelle, gli occhi e il tratto respiratorio, ma è relativamente sicuro entro l'intervallo di utilizzo prescritto. L'iposolfito di sodio è classificato come sostanza infiammabile di Classe 1 a contatto con l'acqua; può rilasciare una grande quantità di calore e anidride solforosa a contatto con l'acqua, con rischio di combustione ed esplosione, ed è altamente irritante e corrosivo per l'uomo.
