Stato fisico e caratteristiche sensoriali
Il solfato di magnesio è un solido bianco incolore, inodore, leggermente amaro, comunemente presente come eptaidrato (sale di Epsom).
È altamente solubile in acqua (circa 700 grammi si sciolgono in 1 litro di acqua a temperatura ambiente) e anche facilmente solubile in solventi organici come glicerolo e alcool.
Il solfato di magnesio anidro è igroscopico ed è comunemente usato come essiccante nella sintesi organica.
Proprietà chimiche
Forme di idrati: oltre all'eptaidrato, esistono altri tipi di idrati.
Valore pH: la soluzione di solfato di magnesio è neutra (pH≈6,0), non acida.
Stabilità termica: quando riscaldato a 250 gradi, l'eptaidrato perde la sua acqua di cristallizzazione per formare sale anidro; un ulteriore riscaldamento lo decompone in ossido di magnesio.
Reazione di idrolisi: dopo la dissoluzione in acqua, si decompone in ioni magnesio (Mg²⁺) e ioni solfato (SO₄²⁻).
Altre proprietà
Gli ioni di magnesio hanno un effetto di assorbimento del suono ad alta-frequenza nell'acqua di mare.
